“Can-Mask”木纖維口罩。照片來自哥倫比亞大學(xué)。

世界范圍內(nèi)醫(yī)用口罩的短缺阻礙了醫(yī)護(hù)人員應(yīng)對(duì)新型冠狀病毒的工作，這突顯出改善供應(yīng)渠道和在當(dāng)?shù)厣a(chǎn)更多口罩的必要性。

　　不列顛哥倫比亞大學(xué)(UBC)生物制品研究所的研究人員已經(jīng)開始迎接這一挑戰(zhàn)，他們?cè)O(shè)計(jì)出了可能是第一個(gè)完全可以在加拿大采購(gòu)和制造的N95口罩。這也可能是世界上第一個(gè)完全可降解的醫(yī)用口罩。

　　“如果COVID-19教會(huì)了我們什么的話，那就是建立一個(gè)強(qiáng)大的像N95呼吸器和口罩等防護(hù)設(shè)備的供應(yīng)鏈有多么的重要，”化學(xué)和生物工程教授奧蘭多·羅哈斯說。“Can-Mask是一個(gè)很有前途的解決方案，因?yàn)樗c不列顛哥倫比亞省的木材——一種具有推進(jìn)我們未來生物經(jīng)濟(jì)和創(chuàng)造就業(yè)潛力的神奇材料——結(jié)合了不列顛哥倫比亞省的工業(yè)專業(yè)知識(shí)和技術(shù)，就在UBC這里完成了開發(fā)和測(cè)試?！?/span>

　　“在疫情大流行期間，緊張局勢(shì)不斷升級(jí)，醫(yī)用口罩的國(guó)際供應(yīng)線可能中斷，造成短缺，”研究人員、應(yīng)用科學(xué)學(xué)院的化學(xué)和生物工程副教授約翰·福斯特說?！敖衲?月，當(dāng)我們決定設(shè)計(jì)這款口罩時(shí)，我們就知道我們想要的解決方案是使用當(dāng)?shù)氐牟牧?，容易生產(chǎn)、價(jià)格便宜、而且還可以堆肥和生物降解?！?/span>

　　這種被稱為“加拿大面具”或“Can-Mask”的新口罩符合所有這些條件，福斯特說，他也是UBC高級(jí)生物制品NSERC Canfor工業(yè)研究主席。

　　口罩框架完全由不列顛哥倫比亞省的木材纖維制成，這些木材來自松樹、云杉、雪松和其他軟木。其中一個(gè)原型在口罩的正面使用了商用的N95過濾器，另一個(gè)使用了UBC團(tuán)隊(duì)在木制品公司特別設(shè)計(jì)的過濾器。這兩種原型目前正在進(jìn)行測(cè)試，以確保它們符合衛(wèi)生行業(yè)的適用性和滲透性規(guī)范，并計(jì)劃在不久的將來申請(qǐng)加拿大衛(wèi)生認(rèn)證。

福斯特(左)和羅哈斯(右)。照片來自哥倫比亞大學(xué)。

　　研究人員認(rèn)為，這種口罩是目前使用的人造口罩的一個(gè)很好的替代品。“數(shù)以百萬(wàn)計(jì)的一次性口罩和手套已經(jīng)污染了城市人行道，并有可能進(jìn)入我們的河流和海洋，我們迫切需要一種可降解的選擇，以避免對(duì)我們的環(huán)境造成巨大影響，”福斯特說。

　　開發(fā)這種口罩需要一個(gè)多學(xué)科團(tuán)隊(duì)的共同努力，其中包括來自UBC應(yīng)用科學(xué)、林業(yè)和科學(xué)學(xué)院的研究人員。

　　口罩的原型制作已經(jīng)接近完成，并計(jì)劃轉(zhuǎn)向成本效益高的大規(guī)模生產(chǎn)。