加州理工學(xué)院化學(xué)教授Tom Miller和西北大學(xué)的Franz Geiger開發(fā)一種裝置，利用生銹物質(zhì)和動能為其他設(shè)備提供電力，包括燈塔和醫(yī)用植入物等。此類電池依據(jù)的是動電效應(yīng)原理，物質(zhì)結(jié)構(gòu)中的離子和電子能夠一致地來回流動。鹽水中含有溶解的鈉和氯分子，能夠?qū)щ?。潮汐漲落時，讓鹽水流經(jīng)金屬膜，鹽水能夠從生銹的物質(zhì)中提取電子，產(chǎn)生電力。

長期以來，其他科學(xué)家利用石墨烯代替金屬導(dǎo)體，一直在驗(yàn)證這一過程。在電動汽車中，石墨烯可以用作鋰離子電池的正極材料，但是這種物質(zhì)很貴。

生銹現(xiàn)象無處不在，它總是出奇不意地發(fā)生，而且影響范圍廣，特別是在海邊的船只、浮標(biāo)和碼頭上。即或不能自然生銹，把鐵置入水中，也很容易讓它們銹蝕。Miller和Geiger表示，自然生銹的作用不大，因?yàn)樗鼈兊男螤睢⒑穸却嬖诤艽蟛町?。相反，他們利用物理氣相沉積方法（類似于制造太陽電池板的工藝），制造薄而平的銹板，大約比一根頭發(fā)窄一萬倍。

研究人員將不同密度的鹽水倒在銹板上，每平方厘米鐵銹能產(chǎn)生幾微安或幾十毫伏的可用電流。鐵銹很便宜，所以，比起石墨烯電池，這種電池要便宜得多。一塊10平方米的銹板提供的電力，足夠一個美國中等家庭使用。Miller稱：“基本上只需要使用鐵銹，所以很容易大面積生產(chǎn)。”

值得注意的是，這種發(fā)電裝置需要依靠動能來工作，所以，很可能不會像固態(tài)或液態(tài)電池那樣應(yīng)用于汽車。但是，如同沙漠太陽能電池板和海上風(fēng)電場，我們可以用它們來為電網(wǎng)提供電力，再為電動車充電，大幅減少碳排放。