據(jù)香港《南華早報》7月28日報道，我國在寧夏鹽池縣開設了中國首座大型氦氣工廠，并投入使用。從官方的聲明中看，這是中國首個可以生產(chǎn)和運營氦氣的商業(yè)化設施。該項目采用中科富海（中科院理化技術研究所控股）研發(fā)的LNG-BOG低溫提氦裝置，從液化天然氣（LNG）閃蒸汽中提取出高純氦氣。由于原料來自LNG工廠的廢料，成本與進口相比“很有競爭力”，可廣泛推廣以捍衛(wèi)國家氦氣戰(zhàn)略安全。美國是全球最大氦資源國，資源量占全球的40%。目前，我國所使用的幾乎所有氦氣都來自于外國，主要是美國或是那些設備所有權(quán)歸屬于美國的國家。

華創(chuàng)證券指出，氦氣在地球上極其稀有且不可再生，被譽為“氣體稀土”。氦氣因其具有低密度、低沸點和惰性等特質(zhì)，是航空航天、半導體、光纖和低溫超導等領域不可或缺的關鍵氣體，戰(zhàn)略地位極高。有參與該項目的科學家透露，以液氦這種形式為例，新建成工廠的年產(chǎn)量將達20噸。雖然這一數(shù)字和中國目前每年4300多噸的巨大用量還有相當大的差距，但該工廠的建造成本很低，估計在3000萬至5000萬人民幣之間（約合430萬至710萬美元）。一旦中國建立數(shù)百個類似的設施項目，完全可以實現(xiàn)在氦氣上的“自力更生”。