這位英國的哈登不善打球，但卻把酶與發(fā)酵玩得很溜。

不信你看看！

1904年，哈登把酵母提取物放入一個由半滲透薄膜制成的袋內(nèi)，并將此袋放入純水中。

這樣，酵母提取物中的小分子便通過薄膜進(jìn)入水中，而大分子則因不能通過薄膜而留在袋內(nèi)，這一過程稱為滲析。

這種滲析技術(shù)起源于格雷姆時代。

哈登發(fā)現(xiàn)，當(dāng)他這樣處理時，酵母酶的活性消失，它不再使糖發(fā)酵了。

然而，如果他將滲析至袋外的水加入袋內(nèi)的物料中，則活性又恢復(fù)。

看來，酵母酶似乎是由兩部分組成的，一部分是小分子，另一部分則是大分子。

如果將袋內(nèi)的物料煮沸，則活性消失，即使袋內(nèi)加入了袋外之水也是如此。

因而可以說明：大分子多半是蛋白質(zhì)。小分子經(jīng)受住了煮沸，因而多半不是蛋白質(zhì)。

后者是“輔酶”的第一個實例，它是一種不是蛋白質(zhì)的小分子，這種小分子對于酶的作用是不可少的，而酶本身則是一種蛋白質(zhì)。

在哈登之前，奧伊勒-凱爾平等前人研究了輔酶的化學(xué)性質(zhì)，并弄清了下述事實：維生素對于生命之所以重要，是由于它們組成了輔酶的一部分。

此外，維生素是由艾克曼首先發(fā)現(xiàn)的。

酶是一種催化劑，由于酶只需要微小的劑量，所以輔酶、維生素也只需要微小的劑量。

這就說明了為什么某種物質(zhì)對生命來說是必不可少的，但對這種物質(zhì)的需要量卻是痕量的。

銅、鈷、錳和鉬這些礦物質(zhì)只需要痕量這個事實也可以用同樣的理由解釋。

它們也是輔酶的一部分。

除此之外，哈登還注意到了另外一件有趣的事情。

開始時，酵母提取物非常迅速地將葡萄糖分解并產(chǎn)生二氧化碳，但是隨著時間的推移，其活性逐漸降低。

因此，人們很自然地認(rèn)為，酶是隨著時間的推移而逐漸分解的。

然而，哈登在1905年證明實際情況不是這樣的。

如果把無機磷酸鹽加入溶液中，則酶又恢復(fù)到原來的活性。這是一個奇妙的發(fā)現(xiàn)，因為被發(fā)酵的糖，產(chǎn)生出來的酒精和二氧化碳以有酶本身都不含磷。

由于無機磷酸鹽消失了，所以哈登就尋找由無機磷酸鹽形成的有機磷酸鹽，結(jié)果發(fā)現(xiàn)在一個糖分子上附著兩個磷酸鹽基團(tuán)這樣的結(jié)構(gòu)形式。

在發(fā)酵過程中，就形成了這樣的糖分子，此后，在發(fā)生了許多其他的化學(xué)反應(yīng)之后，這兩個磷酸鹽基團(tuán)又脫離了糖分子。

這是對中間代謝作用進(jìn)行研究的開端；研究中間代謝作用，就是要探索在活組織內(nèi)不斷發(fā)生著的各種化學(xué)反應(yīng)過程中生成的許多作為中間體的化合物，這些中間體有時存在的時間非常短暫。

現(xiàn)今，中間代謝是生物化學(xué)中最活躍和最重要的分支之一。而且，哈登的工作使化學(xué)家逐步認(rèn)識到下述事實：磷酸鹽基團(tuán)在生物化學(xué)的每一方面都起著基本的作用。

大約三十年之后，這一認(rèn)識過程由于柯里夫婦和李普曼的工作發(fā)現(xiàn)而達(dá)到了高潮。

柯里夫婦的確定了發(fā)酵過程的精確細(xì)節(jié)；而李普曼則大力發(fā)展了高能磷酸鹽鍵的概念。

因在發(fā)酵研究方面的突出貢獻(xiàn)，哈登與奧伊勒-凱爾平共同分享了1929年諾貝爾化學(xué)獎。