??　　利用衛(wèi)星從太空測(cè)量地球各處的重力加速度的測(cè)量結(jié)果表明，按照重力的分布核算，地球的形狀如同“土豆”。

　　2002年3月17日，美國(guó)國(guó)家航空航天局和德國(guó)航天宇宙航空中心聯(lián)合發(fā)射了一對(duì)雙生子衛(wèi)星 “格瑞斯”（GRACE是英文字頭的縮寫，意指重力恢復(fù)與氣候?qū)嶒?yàn)）。格瑞斯升空的目的是測(cè)量地球重力場(chǎng)，以及重力場(chǎng)隨時(shí)間的變化，測(cè)量的精度相當(dāng)驚人。

雙生子衛(wèi)星 “格瑞斯”（GRACE）

格瑞斯的雙子衛(wèi)星的原理是這樣：如果地球表面的重力場(chǎng)按照球形均勻分布，這兩顆衛(wèi)星就會(huì)沿著軌道平穩(wěn)地運(yùn)行。但事實(shí)上，地球的質(zhì)量分布并不球?qū)ΨQ，致使重力場(chǎng)出現(xiàn)了不均勻分布，兩顆衛(wèi)星的軌道就會(huì)受到擾動(dòng)，它們的運(yùn)動(dòng)速度和加速度會(huì)忽小忽大，兩顆衛(wèi)星間的距離和相對(duì)速度也相應(yīng)地發(fā)生變化。

　　波茨坦地學(xué)研究中心的研究人員把重力分布圖形繪制了出來，人們戲稱它為“波茨坦土豆”，這個(gè)“土豆”顯示，“重力地球”與“自然地球”的形狀大不相同。比如無論是什么東西，拿到印度就會(huì)略輕，而原本在印度感到輕的東西拿到別處就會(huì)變重。

“波茨坦土豆”示意圖

“波茨坦土豆”怎么與“全球天氣變暖”掛起鉤來了呢？

　　原來通過格瑞斯的數(shù)據(jù)，把格陵蘭的重力場(chǎng)隨時(shí)間變化情況與這里冰川融化情況加以比對(duì)時(shí)發(fā)現(xiàn)，這兩種情況居然彼此相關(guān)。格瑞斯實(shí)驗(yàn)表明，依靠測(cè)量地球重力場(chǎng)，監(jiān)測(cè)極地冰山，進(jìn)而能確認(rèn)全球天氣的變化進(jìn)程。

全球氣候變化嚴(yán)重威脅阿德利企鵝棲息地

　　格瑞斯連續(xù)10年的重力場(chǎng)數(shù)據(jù)已經(jīng)獲得廣泛的應(yīng)用。我國(guó)學(xué)者，也用格瑞斯的數(shù)據(jù)研究了華北、京津冀地區(qū)的地下水儲(chǔ)量，為決策部門提供了決策的依據(jù)。此外，格瑞斯的數(shù)據(jù)也對(duì)地球物理學(xué)、大地量學(xué)、海洋學(xué)等領(lǐng)域的研究提供了支撐。