世界上第一架能夠依靠自身的動(dòng)力實(shí)現(xiàn)水上起飛和降落的真正的水上飛機(jī)是由法國(guó)人亨利·法布爾發(fā)明制造的。法布爾出身于船舶世家。在年輕時(shí)對(duì)工程學(xué)發(fā)生興趣，并繼承了家族對(duì)大海的特殊感情。飛機(jī)誕生后，他決心追隨萊特兄弟和瓦贊兄弟，并設(shè)想制造能在海上起降的飛機(jī)。1907～1909年，他在水上和陸上進(jìn)行了大量的基礎(chǔ)性研究工作，他的最重要工作是對(duì)浸入水中的翼面和浮筒所作的理論研究。

1909年，法布爾開始運(yùn)用他的理論成果制造飛機(jī)。第一架樣機(jī)裝有3個(gè)浮筒和3臺(tái)安扎尼發(fā)動(dòng)機(jī)，但它從未能飛起來(lái)。同年下半年，法布爾制造了第二架樣機(jī)，這架單翼機(jī)的結(jié)構(gòu)非常有趣，多處反映出設(shè)計(jì)師作為船舶制造者的背景。飛機(jī)前端有一對(duì)舵和兩個(gè)水閏升力面，上面的一個(gè)作升降舵。機(jī)岙前部有一浮筒，加兩個(gè)浮筒裝在機(jī)翼下。飛機(jī)的整個(gè)構(gòu)架是木制的，浮筒用膠合板制成。這架飛機(jī)的首次飛行是1910年3月28日在馬賽附近的海面上。年方28歲的法布爾以前從未飛行過(guò)。第一次試飛時(shí)，飛機(jī)以55千米/小時(shí)的速度在水面上滑行，卻未能飛起來(lái)。第二次試飛中，飛機(jī)終于飛離了水面，直線飛行約500米。隨后法布爾又駕機(jī)試飛了兩次，并作了小坡度轉(zhuǎn)彎飛行。第二天，飛行距離達(dá)到6千米。世界上第一架浮筒式水上飛機(jī)誕生了。

1911年，在法布爾的另一架水上飛機(jī)因駕駛員的錯(cuò)誤而墜毀后，他因花費(fèi)太大而停止了研制自己的水上飛機(jī)，轉(zhuǎn)而為他人的飛機(jī)設(shè)計(jì)和制造浮筒。這一年，他為一架瓦贊式雙翼機(jī)設(shè)計(jì)了浮筒，使之成為世界上第一架水陸兩用飛機(jī)。

也就在這一年的2月，美國(guó)的著名飛機(jī)設(shè)計(jì)師柯蒂斯駕駛著他的裝有船身形大浮筒的雙翼機(jī)在水面上起飛和降落成功，成為世界上第一架船身式水上飛機(jī)?？碌偎篂榇硎胶透⊥彩剿巷w機(jī)發(fā)展都作出了重要貢獻(xiàn)?？碌偎沟乃巷w機(jī)誕生后不久，就從密執(zhí)安湖上救起一名迫降的飛行員，預(yù)示了水上飛機(jī)的廣闊應(yīng)用前景。