英國工程師、企業(yè)家約翰·貝爾德（John Baird，1888.08.14-1946.06.14）是機械式掃描電視發(fā)明者。他的其他發(fā)明貢獻包括發(fā)展光纖、無線電測向儀、紅外線夜視鏡及雷達。

貝爾德從小喜歡擺弄機械，一個偶然的機會，他看到了關(guān)于尼普可夫圓盤的資料，尼普可夫的天才設(shè)想引起了他的極大興趣。他意識到，今后要做的就是發(fā)明電視這件事。正是對發(fā)明電視的執(zhí)著追求使貝爾德為此投入了極大的熱情和精力。

1925年10月2日，是貝爾德一生中最為激動的一天。這天他在室內(nèi)安上了一具能使光線轉(zhuǎn)化為電信號的新裝置，希望能用它把比爾的臉顯現(xiàn)得更加逼真。下午，他按動了機器上的按鈕，一下子，比爾的面部圖像清晰逼真地顯現(xiàn)出來。貝爾德簡直不敢相信自己的眼睛，“這可真的是比爾的臉！”那臉上的光線濃淡層次分明，細微之處清晰可辨，那嘴巴、鼻子、那眼睛、睫毛，那耳朵和頭發(fā)，無不清清楚楚。

貝爾德興奮得跳了起來，此時一個念頭浮現(xiàn)在他的腦海中：趕緊找一個“活的比爾”來，傳送一張活生生的臉——那是通過電視播放的第一張人的臉。接著，威廉得到許可也去朝那接收機內(nèi)張望，看見了貝爾德的臉映現(xiàn)在屏幕上。

1925年10月30日，貝爾在倫敦百貨公司通過電視試驗傳播靜止圖片做首次作公眾示范。

貝爾德后來不斷調(diào)整他早期的機械電視系統(tǒng)，取得了不錯的播放效果，他的成功告訴我們“運用科學方法可以達到前人不可思議的高度”。

1929年英國廣播公司開始利用電話電纜長期連續(xù)播放電視節(jié)目。進入20世紀30年代，貝爾德將研究重點轉(zhuǎn)向彩色電視機，但好景不長，正當貝爾德的研究取得部分進展時，二戰(zhàn)爆發(fā)，他的實驗室被炸毀，研究工作被迫中斷。二戰(zhàn)結(jié)束后，研究才得以繼續(xù)開展，取得了初步成功。

1946年6月8日，彩電電視機研制成功，英國廣播公司首次利用貝爾德研制發(fā)明的彩色電視，播放了慶祝反法西斯戰(zhàn)爭勝利的游行盛況。但不到一周，貝爾德就因抱病工作而病逝。

轉(zhuǎn)載于《中國科學報》，作者：沙森，發(fā)布日期：2015年10月9日，原標題為：電視機誕生