1898年，居里夫婦發(fā)現(xiàn)了一種新的元素，兩人都十分興奮?，旣愅蝗蛔プ∑ぐ柕氖郑?dòng)地說(shuō)：“我可憐的祖國(guó)的名字已從地圖上消失，但我要讓祖國(guó)的芳名永遠(yuǎn)銘記在人們的記憶中。我想把我們剛剛發(fā)現(xiàn)的元素叫做“波蘭”——釙（Polonium），你同意嗎？”皮埃爾望著可敬的妻子，認(rèn)真地點(diǎn)了點(diǎn)頭。1899年7月18日，他們公開宣稱發(fā)現(xiàn)了一種新元素叫“釙”。

經(jīng)過(guò)不懈的努力，居里夫婦終于成功地分離出了氯化鐳并發(fā)現(xiàn)了兩種新的化學(xué)元素：釙（Po）和鐳（Ra）。由于在放射性元素上的重大發(fā)現(xiàn)，居里夫婦和貝克勒爾共同獲得了1903年的諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng)，居里夫人也因此成為了歷史上第一個(gè)獲得諾貝爾獎(jiǎng)的女性。八年后的1911年，居里夫人又因成功分離了鐳元素而獲得諾貝爾化學(xué)獎(jiǎng)。居里夫人成為歷史上第一個(gè)兩獲諾貝爾獎(jiǎng)的人，而且是僅有的兩個(gè)在不同的研究領(lǐng)域獲得諾貝爾獎(jiǎng)的人之一。

愛因斯坦曾說(shuō)：“在所有的世界著名人物當(dāng)中，瑪麗·居里是唯一沒有被盛名寵壞的人。”居里夫人的一生都獻(xiàn)給科學(xué)，她以畢生精力研究了釙和鐳，建立了嶄新的放射科學(xué)，成為核物理的開拓者，被稱為世界上最偉大的女科學(xué)家。盛名之下，居里夫人的一生也充滿了坎坷，國(guó)破流亡、熱愛科學(xué)、感情波折、為國(guó)為民是她一生的真實(shí)寫照。

1867年11月7日，瑪麗·斯克沃多夫斯卡出生于波蘭華沙市一個(gè)中學(xué)教師的家庭。1891年，24歲的她到法國(guó)巴黎求學(xué)。1895年，瑪麗與皮埃爾·居里在巴黎結(jié)婚，成為“瑪麗·居里（Marie Curie）”。1896年8月，瑪麗通過(guò)職稱考試并謀得了一份工作。1899年，居里夫婦宣布發(fā)現(xiàn)了“釙”和“鐳”。為了證明這個(gè)發(fā)現(xiàn)，居里夫婦變賣家產(chǎn)，資金全部投入艱苦的元素提純?cè)囼?yàn)，歷時(shí)45個(gè)月終于獲得10克氯化鐳。1903年，居里夫婦獲得了諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng)。

1906年4月19日，皮埃爾·居里在路上被馬車撞到，當(dāng)場(chǎng)身亡。在丈夫去世后，瑪麗獨(dú)自撫育兩個(gè)女兒。皮埃爾·居里的學(xué)生朗之萬(wàn)成了瑪麗的好朋友和可以信賴的科研工作者。長(zhǎng)時(shí)間的相處摩擦出愛情之花，但朗之萬(wàn)是有婦之夫。兩人的愛情經(jīng)歷了一段刻骨銘心的波折，最終分手，但由于媒體的曝光給瑪麗帶來(lái)了災(zāi)難性的遭遇，人身攻擊、謾罵、詆毀甚至被同行聯(lián)名寫信讓她離開法國(guó)。為逃避這一切，瑪麗住進(jìn)一家修女開辦的醫(yī)院。

1914年，第一次世界大戰(zhàn)爆發(fā)，法國(guó)公眾對(duì)瑪麗緋聞的興趣明顯減弱了。面對(duì)法國(guó)公眾的種種刁難，捐獻(xiàn)諾貝爾獎(jiǎng)牌、購(gòu)買法國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)債券，大度的瑪麗還關(guān)閉了剛建成的“鐳實(shí)驗(yàn)室”，開始研究能在戰(zhàn)場(chǎng)上利用的X射線。1914年10月底，瑪麗在卡車上組裝出一臺(tái)移動(dòng)的X射線儀。47歲的瑪麗冒著生命危險(xiǎn)，開車上前線親自為受傷的士兵治療。子彈殘片、榴彈炮殘片，這些原本難以發(fā)現(xiàn)的彈片，在X射線的照射下都暴露無(wú)遺，大大降低了外科手術(shù)的難度。開設(shè)X射線學(xué)習(xí)班，并又開始進(jìn)行鐳元素研究。1918年，第一次世界大戰(zhàn)宣布停戰(zhàn)。

由于長(zhǎng)期暴露在放射性環(huán)境下，瑪麗得了惡性白血病。1934年7月4日，瑪麗·居里逝世于養(yǎng)老院，享年67歲。

科學(xué)小講堂

釙（Polonium）：是一種化學(xué)元素，元素符號(hào)Po，原子序數(shù)為84，它是呈銀白色的金屬。金屬單質(zhì)，外觀與鉛相似，質(zhì)軟。是極稀有的放射性金屬。溶于濃硫酸、硝酸、稀鹽酸、王水和稀氫氧化鉀溶液。已知道釙元素有25個(gè)同位素，它們的質(zhì)量數(shù)由192至218，釙210是當(dāng)中顯著的一個(gè)同位素，具放射性特征，會(huì)釋出放射性阿爾法粒子。其半衰期很短，只有138天。

鐳（Radium）：是一種具有很強(qiáng)的放射性的元素，在化學(xué)元素周期表中位于第7周期，第IIA族，原子序數(shù)88，元素符號(hào)Ra。純的金屬鐳是幾乎無(wú)色的，但是暴露在空氣中會(huì)與氮?dú)夥磻?yīng)產(chǎn)生黑色的氮化鐳(Ra3N2)。鐳的所有同位素都具有強(qiáng)烈的放射性，其中最穩(wěn)定的同位素為鐳-226，半衰期約為1600年，會(huì)衰變成氡-222。當(dāng)鐳衰變時(shí)，會(huì)產(chǎn)生電離輻射，使得熒光物質(zhì)發(fā)光。

放射性：指元素從不穩(wěn)定的原子核自發(fā)地放出射線，（如α射線、β射線、γ射線等）而衰變形成穩(wěn)定的元素而停止放射（衰變產(chǎn)物），這種現(xiàn)象稱為放射性。

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