??　　20世紀(jì)30－40年代，在真空管無線電技術(shù)一統(tǒng)天下的時候，美國電報電話公司貝爾實驗室的年輕科學(xué)家們，卻一心希望能找到比真空管更好的替代物，他們選擇了硅和鍺，希望它們能成為更好的檢波器材料。

　　1940年3月6日的這天早上，奧爾發(fā)現(xiàn)在置備好的一片硅片里有了裂痕，他和斯卡夫打開燈觀察，卻意外地發(fā)現(xiàn)了與硅片連接的伏特表指針竟然有了半伏特的偏轉(zhuǎn)，這讓他們大吃一驚。

　　原來在制備硅棒時，為了避免材料爆裂，要先把硅融化，然后令它慢慢冷卻。

　　在硅晶體固化的過程中，硅錠中的一些雜質(zhì)浮到了 頂端，使得中段較為純凈，而頂部卻含有雜質(zhì)（即商品硅），技師切割時無意中恰好切在了純凈硅和商品硅的界面上，于是硅片保留了兩種不同的材質(zhì)，奇跡就出現(xiàn)在這兩種硅的交界面上。

　　經(jīng)過研究，他們找到了奇特現(xiàn)象的機(jī)制。

　　原來，在兩種硅的界面上，一個半片的表面更容易留住電子，因而形成帶負(fù)電的N型；另一個半片不容易留住電子出現(xiàn)帶正電的“空穴"，因而形成帶正電的P型。

　　在N型和P型的交界面上，電子和空穴的濃度差，出現(xiàn)了電子和空穴向兩側(cè)擴(kuò)散的現(xiàn)象。擴(kuò)散的結(jié)果，N型缺少了電子，而留下帶正電的雜質(zhì)離子，在半導(dǎo)體中，離子不能移動，不參與導(dǎo)電，這些不能參與導(dǎo)電的帶電粒子就在界面上形成一個很薄的空間帶電區(qū)，這個空間的電荷區(qū)就是PN結(jié)。

　　根據(jù)這一機(jī)制，他們很快地發(fā)現(xiàn)了PN結(jié)的單向?qū)щ娞匦?。這正是他們所要尋找的最好的固體檢波器材料，由此半導(dǎo)體二極管誕生。