1896年3月2日這一天，法國(guó)物理學(xué)家安東尼·亨利·貝克勒爾首先發(fā)現(xiàn)了天然放射性。

安東尼·亨利·貝克勒爾（Antoine Henri Becquerel，1852.12.15－1908.25），法國(guó)物理學(xué)家

貝克勒爾于1852年12月出生于法國(guó)的一個(gè)科學(xué)世家，25歲獲得工程師資格，1892年貝克勒爾接替祖父，父親成為家族第三位法國(guó)皇家歷史自然博物館的館長(zhǎng)。

1895年11月，德國(guó)物理學(xué)家倫琴發(fā)現(xiàn)義射線以后，歐洲大陸的科學(xué)界物起了一場(chǎng)研究X射線的熱潮。1896年1月，貝克勒爾參加巴黎科學(xué)院召開(kāi)的關(guān)于X射線的討論會(huì)，由此， 引起了貝克勒爾的好奇，開(kāi)始了對(duì)義射線的實(shí)驗(yàn)研究。

在不斷的投索中，貝克勒爾終于發(fā)現(xiàn)，有些材料自身就可以發(fā)出射線。在這個(gè)正確的判斷下，他繼續(xù)實(shí)驗(yàn)了若干遍，最后終于確認(rèn)，監(jiān)鹽是一種可以自發(fā)現(xiàn)射的材料。他把這種輻射稱為“鈾”輻射。他還證明，結(jié)射并不同于X射線，雖然都能使感光片感光，都有著很強(qiáng)的穿透力，但發(fā)光的機(jī)制并不相同。貝克勒爾終于揭開(kāi)了鈾元素的神秘百紗。

貝克勒爾天然放射性的發(fā)現(xiàn)并不絕對(duì)出于偶然，他對(duì)新事物的積圾反應(yīng)，其后的一系列探索，在反復(fù)實(shí)驗(yàn)中所采取的正確操作，都是科學(xué)研究重要的方面。其中他不漏過(guò)任何一個(gè)可能性的嚴(yán)謹(jǐn)態(tài)度十分重要。正因如此，他能從量初把X射線、熒光、陽(yáng)光等因素混淆的模規(guī)認(rèn)識(shí)中掙脫出來(lái)，最終確認(rèn)出物質(zhì)放射性的源頭。

貝克勒爾對(duì)天然放射性機(jī)制的發(fā)現(xiàn)，使人們的視野從原子擴(kuò)展到了原子核，成為核物理學(xué)誕生的第一塊基石，也成為核技術(shù)應(yīng)用發(fā)展的總薄頭，由于在放射性發(fā)現(xiàn)與研究上的資獻(xiàn)，貝克勒爾與皮埃爾國(guó)里瑪麗亞·居里共同獲得1903年諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng)。