1906年4月1日，京漢鐵路全線通車。

1876年，英國商人在上海修建了中華大地上的第一條鐵路，吳淞鐵路。后于1876年10月，清政府用28.5萬兩白銀買下了這條鐵路，并立即組織人力拆毀了這條鐵路。此后數(shù)年，中國一直沒有再修建鐵路。

直到1881年為了運送煤炭，因此興建了唐胥鐵路（唐山到胥各莊）。這個被人們用騾馬拉著車廂在鐵軌上行駛、時速不超過10千米、由清政府批準修建的鐵路，被后人稱為是“中國鐵路建筑史的正式開端”。

甲午戰(zhàn)爭后，清政府為了“力行實政”，開始大力修建鐵路。早在1895年，京漢鐵路就在張之洞的督辦下開始了勘測，后在1896年底，盛宣懷奉諭承辦這條，對這條線路再次進行勘測，確定為現(xiàn)今盧溝橋到漢口的線路。

1898年，比利時的白耳義公司接手此工程。他們接手后又進行勘測，將鐵路建設工程部設在漢口，一方面筑造路基，一方面購置鐵軌、枕木及架設鐵橋所需的各種材料，筑路工程也在逐步推進。1905年9月，鐵路基本建成，干支線全長1311公里。后來全線正式通車后，改名為京漢鐵路。

其實，中國在這條鐵路建設之初，就有著獨自經(jīng)營的目的，但是由于建設費用極其巨大，不能依靠官紳獨自完成，所以在1897年3月，清政府決定同比利時的白耳義公司締結借款條約，希望以此繼續(xù)鐵路的修建。

通過這一條約，清政府當初想以鐵路作為抵押，籌得筑路資金，然后取得鐵路自主經(jīng)營權的愿望只能歸于泡影。自鐵路工程開始，包括鐵路運營在內的所有權全部都歸于了比利時，或者說落在了俄國、法國、比利時三國的掌控之中。